Η παχυσαρκία αποτελεί σήμερα, μια σοβαρή απειλή για την υγεία που προσλαμβάνει μορφή επιδημίας. Στη χώρα μας τα ποσοστά παχυσαρκίας βρίσκονται σε πολύ υψηλά επίπεδα, που πλησιάζουν εκείνα της Αμερικής, ενώ ειδικά τα ποσοστά της παιδικής παχυσαρκίας είναι ακόμη υψηλότερα, κατατάσσοντας την Ελλάδα στις πρώτες σειρές μεταξύ των χωρών της Ευρώπης.
Σύμφωνα με αμερικανική έρευνα, που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό έντυπο Arteriosclerosis, Thrombosis and Vascular Biology, τα άτομα που είναι παχύσαρκα έχουν μεγαλύτερο αριθμό ελευθέρων ριζών, δηλαδή χημικών παραπροϊόντων του μεταβολισμού, που αυξάνουν την πιθανότητα εκδήλωσης καρδιαγγειακών νοσημάτων.
Συγκεκριμένα, μια ομάδα επιστημόνων από την Ιατρική Σχολή της Βοστόνης επισημαίνει ότι οι παχύσαρκοι άνθρωποι έχουν μεγαλύτερα επίπεδα του αποκαλούμενου οξειδωτικού στρες, το οποίο καταδεικνύει σαφώς την επικινδυνότητα του υπερβολικού βάρους όσον αφορά την καρδιά. Οπως εξηγούν οι επιστήμονες, το οξειδωτικό στρες είναι ένας μηχανισμός που συνδέει την παχυσαρκία με την αθηροσκλήρωση και τις καρδιαγγειακές ασθένειες, γι' αυτό και πρέπει να το αντιμετωπίζουμε μειώνοντας τα περιττά κιλά.
Η έρευνα αυτή αποκάλυψε ότι σημαντικό ρόλο για τη δημιουργία ελευθέρων ριζών κατείχε ο Δείκτης Μάζας Σώματος, που κατατάσσει το άτομο σε κατηγορίες ανάλογα με το σωματικό του βάρος. Όσο πιο μεγάλος είναι ο Δείκτης Μάζας Σώματος, τόσο μεγαλύτερος ο βαθμός οξειδωτικού στρες και τόσο μεγαλύτερες οι πιθανότητες εμφάνισης ελευθέρων ριζών, που ενισχύουν την πιθανότητα εκδήλωσης πλήθους καρδιαγγειακών νοσημάτων. Για το λόγο αυτό η φροντίδα του σωματικού βάρους είναι καίριας σημασίας. Μειώνοντας το σωματικό βάρος, διευκολύνουμε τον οργανισμό μας στη διαδικασία ρύθμισης του οξειδωτικού στρες κι έτσι έχουμε περισσότερες πιθανότητες να προλάβουμε τόσο την εμφάνιση, όσο και την επιδείνωση της καρδιαγγειακών νοσημάτων, ειδικά στην περίπτωση ανθρώπων με παχυσαρκία.
Η διατροφή και η άσκηση διαδραματίζουν σπουδαίο ρόλο στην απώλεια βάρους. Ωστόσο οι επιστήμονες υποστηρίζουν ότι η παχυσαρκία, δεν μπορεί να αντιμετωπισθεί μόνο με δίαιτα και συνεχώς αναδεικνύουν την αυξημένη πρόσληψη αντιοξειδωτικών στη μάχη κατά της παχυσαρκίας. Τα αντιοξειδωτικά δεσµεύουν και εξουδετερώνουν τις ελεύθερες ρίζες οξυγόνου, µετατρέποντάς αυτές σε µη τοξικές.
Ωστόσο, πώς μπορούμε να αυξήσουμε την αντιοξειδωτική άμυνα του οργανισμού;
Η απάντηση είναι απλή και όπως συνηθίζουμε να λέμε “βρίσκεται στο πιάτο μας”. Εφαρμόζοντας διατροφή πλούσια σε αντιοξειδωτικά (βιταμίνη C, Ε, β-καροτένιο, πολυφαινόλες, φλαβονοειδή, σελήνιο, ψευδάργυρος, λυκοπένιο), επιτυγχάνεται η παρεμπόδιση της λιπογένεσης, η ρύθμιση των ενζύμων και των ορμονών που εμπλέκονται στη σύνθεση και το μεταβολισμό των λιπιδίων. Επίσης η επαρκής καθημερινή πρόσληψη αντιοξειδωτικών μειώνει το οξειδωτικό στρες και περιορίζει τις φλεγμονές, οι οποίες εμφανίζονται ιδιαίτερα αυξημένες στους παχύσαρκους.
Με δεδομένο ότι η παχυσαρκία ενέχει τον κίνδυνο εμφάνισης καρδιακών νοσημάτων, εγκεφαλικών επεισοδίων και σακχαρώδους διαβήτη, η απωλεια βάρους θεωρείται βασική προϋπόθεση για την αποφυγή τους. Για το λόγο αυτό είναι σημαντικό να δρα κανείς προληπτικά, καθώς η πρόληψη λειτουργεί αποτελεσματικά και μακροχρόνια.
Ιδιαίτερη σημασία για τον παχύσαρκο ασθενή αποκτά η μέτρηση του οξειδωτικού στρες, τόσο για την πρόληψη και πρώιμη ανίχνευση τυχόν βλάβης στα αγγεία, όσο και για την έγκαιρη διενέργεια εξετάσεων, πριν την εκλήλωση οποιουδήποτε συνδεόμενου με την παχυσαρκία νοσήματος. Η απώλεια των περιττών κιλών, αλλά κυρίως, η διατήρηση του ιδανικού βάρους και ο περιορισμος του οξειδωτικού στρες είναι πάνω από όλα θέμα ισορροπίας, που θα οδηγήσει σε μια καλύτερη υγεία.